작성자: Michael K.
내 아가에게,
출산 예정일 열흘을 앞두고 이 편지를 쓰고 있단다. 그날이 빨리 왔으면 좋겠구나. 너의 엄마와 나는 네가 존재한다는 사실을 안 순간부터 날짜를 손꼽아 기다렸단다.
내가 두렵지 않다고 거짓말하고 싶지는 않구나. 나는 아기를 안는 것을 좋아했던 남자는 아니었으며, 그 작은 인간에게 책임감을 느낀다는 생각만으로도 정말 무서웠다. 하지만 이제 모든 것이 바뀌었고, 그 두려움은 행복이라는 생각으로 바뀌었단다. 왜냐하면 너는 나의 작은 인간이고, 세상에 너와 내가 함께 있다는 생각보다 나를 더 미소 짓게 하는 것은 없기 때문이지. 너를 품에 안고 재우고 네 작은 이마에 키스할 날이 정말 기다려지는구나. 그리고 그래, 기저귀를 가는 것이 아무리 생각만으로도 역겹게 느껴져도 나는 "덤벼라!"라고 말할 것이다! 왜냐하면 그것은 너의 기저귀이고 너는 완벽하기 때문이지.
나는 어떤 아빠가 되고 싶은지에 대해 많은 시간을 생각하지 않았고, 시간이 지남에 따라 변할 것이라고 확신하지만, 네가 오기 전에 이 미치고 아름다운 세상을 헤쳐나가는 데 도움이 될 몇 가지 말을 나누고 싶었단다.
무엇보다도, 모든 사람에게 잘해 주렴. 심지어 너를 화나게 하거나 무시해도 된다고 느끼는 사람들에게도 말이야. 누군가 어떤 어려움을 겪고 있는지 결코 알 수 없으며, 네가 누군가에게 어떻게 느끼게 하는지는 너 자신에 대해 많은 것을 말해 준단다.
세상은 이상한 곳이고, 나는 너를 세상으로부터 보호할 생각은 없단다. 나는 너에게 세상의 오르막과 내리막에 대해 알려주고 교육할 것이며, 네가 너만의 길을 개척하도록 할 것이다. 네가 나의 과거에 대해 물으면, 나는 너에게 지금의 나를 있게 한 경험들에 대해 이야기해 줄 것이고, 너도 너만의 기회를 잡도록 격려할 것이다. 나는 너의 모든 선택을 열린 마음으로 받아들이고 환영할 것이다(심지어 첫 남자친구까지도).
나는 항상 너와 감정적으로 이해하고 소통하기 위해 노력하겠다고 약속한다. 항상 좋은 아빠는 아닐 것이고 규칙도 있을 테지만, 나는 항상 네가 어디서 왔는지 이해하려고 노력하고 먼저 들을 것이다. 그리고 이것을 감옥에서 나가는 무료 카드와 혼동해서는 안 된다. 집을 몰래 빠져나가는 것에 대한 결과는 있을 것이다!
너의 아름다움은 네가 입는 옷, 외모, 또는 소셜 미디어에서 받는 좋아요 수로 결코 측정되지 않는다는 것을 알아두렴. 남자로서, 나는 여자가 느낄 수 있는 압력과 불안감을 결코 이해하지 못할 것이지만, 나는 너에게 진정한 아름다움은 존중, 연민, 친절과 같은 자질에서 나온다는 것을 보여주겠다고 약속한다. 너의 모습에 대해 절대 사과하지 마렴. 올바른 사람들은 너의 모습을 있는 그대로 사랑할 것이다.
자유롭게 즐겁게 지내렴! 너의 창의성을 탐구하고 너를 독특하게 만드는 너의 부분을 가꾸렴. 언제든지 네가 원하는 대로 춤을 추렴. 사회의 구조는 한 귀로 듣고 한 귀로 흘려버리고, 한계를 시험하고 경계를 넓혀 나가렴. 가능한 한 많이 여행하고 한 곳에 정착해야 한다고 느끼지 마렴. 삶을 즐기고 모험을 살아가렴.
모든 것이 항상 쉽지는 않을 것이고, 나는 너에게 걱정 없는 삶을 약속할 수 없단다. 우리는 모두 정말 열심히 일하고 너도 열심히 일해야 할 것이다. 하지만 내가 너에게 약속할 수 있는 한 가지는 너는 사랑으로 가득 찬 가족에게서 태어났다는 것이다. 어떤 호화로운 삶보다 훨씬 더 너를 위로하고 보호해 줄 사랑. 너의 엄마와 나뿐만 아니라 조부모님, 사촌, 이모와 삼촌에게서 오는 사랑. 네가 의지할 수 있는 사랑. 결코 깨지지 않을 사랑.
네가 이 세상에 오기를 기다리면서, 너를 만나고 너의 아버지가 될 날이 얼마나 기대되는지 알려주고 싶단다. 아직 너를 알지 못하지만, 벌써 너에게 푹 빠져버렸어. 아직 이해하지 못할 수도 있지만, 고맙다. 삶에 완전히 새로운 목적과 의미를 가져다줘서 고맙다. 너의 엄마와 나를 더 가깝게 해주고, 우리가 서로를 더 사랑하게 되는 이유가 되어줘서 고맙다. 매일 우리를 미소 짓게 해줘서 고맙다. 내 삶을 바꿔줘서 고맙다. 나는 네가 최고의 삶을 살 수 있도록 최선을 다할 것이다.
사랑한다, 아가야.
진심으로, 아빠가